一波未平一波又起，当全球仍处于芯片荒的时候，橡胶供应又出了问题。特别对欧美汽车制造商来说，这无疑是雪上加霜。
天然橡胶主产于泰国和越南等气候温暖湿润的国家。这种白色汁液制成品与现代生活有着千丝万缕的联系，有超过4万种生活物品由天然橡胶制成，其中包括种医疗器械。
橡胶看似不起眼，却是汽车轮胎和防震部件的关键原材料。如今，尽管合成橡胶技术取得了长足发展，但是乘用车轮胎却需要天然橡胶的含量高达50%以上，才能满足上路要求。因此，橡胶的重要性仍不言而喻。
准时制生产受到挑战
就像芯片一样，橡胶短缺波及的行业也十分广泛。但是，汽车制造业受到的冲击最为严重。这很大程度上是因为汽车制造业长期以来奉行零库存的准时制生产。这一生产模式最早起源于日本，通过保持精简的库存为制造商节省了大量时间和成本，被誉为汽车制造业的福音。然而，疫情爆发后，汽车供应链受到严重干扰，准时制缺乏灵活性这一点被暴露了出来。
据彭博社数据显示，2月底天然橡胶价格攀升至每公斤约2美元，创4年来新高。橡胶巨头HalcyonAgriCorp前首席执行官罗伯特·迈耶（RobertMeyer）表示，未来5年，橡胶价格将飙升至每公斤5美元。
供应短缺还有多方面原因
此次橡胶价格飙升、供应短缺还受到其他方面原因影响。一方面，天然橡胶往往通过海上运输。此前苏伊士运河阻塞，运输线路部分中断，推高了橡胶市场价格。二是疫情爆发前橡胶价格走低，不少国家大量采购了橡胶以作储备。天然橡胶生产国协会1月份的一份报告称，新冠疫情导致美国橡胶进口总量暴跌了16％，而我国年天然橡胶采购量几乎与上年持平。三是天然橡胶并非来自庞大的橡胶生产商，而是以小农户为主，小农户对市场需求变化、价格波动和供应链等问题尤为敏感。例如，泰国是世界上最大的橡胶生产国和出口国，疫情爆发前的几年，橡胶价格长期低迷，小农户举步维艰，小农户不得不大量砍伐橡胶树以弥补低收入。之后随着疫情爆发，橡胶手套需求激增，橡胶短缺问题变得棘手，可之前砍掉的树木不可能很快长起来，需要7年的时间才能成熟，供应量不可能很快反弹。四是泰国等主产国遭遇叶病、干旱和洪水等自然灾害，这也直接影响了橡胶的收成。
福特和菲亚特克莱斯勒等汽车制造商表示，他们正在密切
